卧牛隶属阿福花科鲨鱼掌属，是一种多年生肉质草本植物。植株紧凑低矮，茎几乎不明显，叶片肥厚短阔，深绿色，质地坚实，两侧对称交叠排列，呈两列互生。叶面常布有颗粒或疣点，中肋微微凹陷，末端尖锐。花序在春夏间抽生，花色橘红，观赏性独特。因其整体造型仿佛卧牛静憩，叶形又似牛舌，故得名“卧牛”。

原产于南非，性喜明亮光照及肥沃基质，能耐旱，忌过度潮湿。夏季高温时适宜置于半阴处，基质以腐殖土、泥炭、木炭及颗粒石料混合而成更为适宜。繁殖多采用分株或扦插。其肥厚叶片和独特形态，令其在多肉观赏植物中颇具辨识度。